十六届四中全会提出:“营造全民学习、终身学习的浓厚氛围,推动建立学习型社会”。
2003年12月《中共中央 国务院关于进一步加强人才工作的决定》提出:
“加快构建终身教育体系,促进学习型社会的形成。在全社会进一步树立全民学习、终身学习理念,鼓励人们通过多种形式和渠道参与终身学习,积极推动学习型组织建设和学习型社区建设。加强终身教育的规划和协调,优化整合各种教育培训资源,综合运用社会的学习资源、文化资源和教育资源,完善广覆盖、多层次的教育培训网络,构建中国特色的终身教育体系。”
“进一步改革和发展成人教育。加强各类人才的培训和继续教育工作。制定科学规范的质量评估和监督办法,提高教育培训成效。”